L’Associazione Astronomica M42, nasce nel 1998 e da allora si occupa di promuovere lo studio e la conoscenza pubblica del cosmo in tutta la provincia di Varese

Dal 2009 ha collaborato alla costruzione dell’Osservatorio Astronomico di Monteviasco, che da allora gestisce.

Le attività di M42 spaziano dalla divulgazione, con conferenze, lezioni ed osservazioni sul campo, fino alla ricerca scientifica con l'astrometria di asteroidi e comete. 

Per gli associati, siano essi interessati all'osservazione visuale o fotografica del cosmo, si organizzano periodiche serate osservative presso la sede di M42 o in luoghi più bui e adatti all’osservazione astronomica.