M106 - Galassia - Costellazione dei Cani da Caccia

M106 è una splendida galassia a spirale dell’emisfero boreale, distante dalla Terra tra i venti e venticinque milioni di anni luce e situata nella costellazione dei Cani da Caccia. Fa parte delle cosiddette galassie “syfert” , una categoria di galassie che produce emissioni di linee spettrali da gas fortemente ionizzato, con un nucleo galattico attivo che emette onde radio e raggi x. Una delle sue particolarità è data dalla presenza di un buco nero molto attivo che emette forti radiazioni da cui deriverebbero altri due bracci. Infatti M106, a differenza delle altre galassie a spirale, è caratterizzata da quattro bracci invece che due , non solo formati da stelle ma anche da gas caldo. E’ stata scoperta nel 1781 da Pierre Méchain e si pensa che in futuro si trasformerà da galassia spirale in una galassia lenticolare con una ridotta attività di formazione stellare, solo stelle rosse e vecchie. Ciò dipenderebbe dal fatto che sia già stato disperso due terzi del gas proveniente dalle regioni nucleari della galassia.