Tripletto del Leone M66-M65-NGC3628 - Galassie - Costellazione del Leone

Il Tripletto del Leone è composto dalle galassie a spirale M66, M65 e NGC3628, esse sono in interazione tra di loro ed un alone di idrogeno neutro le collega segno di un incontro ravvicinato avvenuto 800 milioni di anni fa. Il tripletto dista da noi circa 35 milioni di anni luce ed è posizionato nella costellazione del Leone.
M66 la più grande e luminosa del complesso è conosciuta anche come NGC3627 è stata scoperta da Pierre Méchain nel 1780. Abbastanza facile da localizzare a metà strada fra le stelle θ Leonis e ι Leonis. Per poter apprezzare alcuni suoi particolari è necessario dotarsi di un telescopio di almeno 150mm di apertura. Visibile da entrambi gli emisferi il periodo migliore per la sua osservazione è quello compreso tra febbraio e agosto.
M65 conosciuta anche come NGC3623 è stata scoperta da Pierre Méchain nel 1780 contemporaneamente a M66, Charles Messier la descrisse come una nebulosa molto debole e senza stelle. Distante da noi 22 milioni di anni luce, si stima abbia un diametro di circa 70.000 anni luce e una massa pari a 85 miliardi di masse solari.
NGC3628 terza componente del tripletto è meno luminosa delle altre, ma molto estesa, attraversata nella sua lunghezza da un lunga fascia luminosa, dista da noi circa 35 milioni di anni luce, fu scoperta nel 1784 da William Herschel.