M86 e M84 - Galassie lenticolari - Costellazione della Vergine

M86 conosciuta anche come NGC4406 è una galassia lenticolare appartenente alla costellazione della Vergine, dista da noi circa 60 milioni di anni luce e il suo diametro è di circa 147.000 anni luce. M86 si muove verso di noi ad una velocità di 419 km/s, in contrasto con le altre galassie dell'ammasso a cui appartiene che invece si allontanano.
Fu scoperta da Charles Messier il 18 marzo 1781, che la descrisse come una nebulosa tonda circondata da un debole alone e priva di stelle, quello stesso giorno Messier scoprì anche M84 e altri sette oggetti.
M86 fa coppia con M84 entrambe fanno parte dell'Ammasso della Vergine che comprende oltre un migliaio di galassie, questo grande cluster si espande per circa 50 milioni di anni luce.
M84 conosciuta anche come NGC4374 è una galassia lenticolare come M86, si trova in prossimità del centro dell'ammasso della Vergine e dista da noi circa 60 milioni di anni luce, ha una massa stimata attorno ai 500 miliardi di masse solari, e un diametro di circa 110.000 anni luce. In M84 sono stati osservati numerosi ammassi globulari e di recente è stato individuato nel nucleo di questa galassia un buco nero di 300 milioni di masse solari, concentrato in meno di 26 anni luce.
Per individuare M86 e M84 è necessario puntare il telescopio quasi a metà strada tra Denebola (Beta Leonis) e Vindemiatrix, i mesi migliori per la loro osservazione dall'emisfero boreale vanno da marzo ad agosto, data la loro declinazione non eccessivamente settentrionale possono essere osservate da entrambi gli emisferi.