NGC7331 e Quintetto di Stephan - Galassie - Costellazione di Pegaso

NGC7331 è una galassia a spirale visibile nella costellazione di Pegaso, individuabile a 4° a NNW dalla stella η Pegasi, con dimensioni simili alla nostra, questa galassia viene spesso indicata come gemella della “Via Lattea”. Dista dal nostro sistema solare circa 45 miloni di anni luce.
Fu scoperta nel 1784 da William Herschel, ed è curioso che nonostante la sua luminosità non sia mai stata inclusa nel catalogo Messier.
Nelle vicinanze prospettiche di NGC7331 è individuabile il Quintetto di Stephan, gruppo di 5 galassie individuato dall'astronomo francese Édouard Stephan nel 1877, esso fu anche il primo gruppo di galassie ad essere scoperto. Le galassie che compongono il quintetto sono denominate NGC7320, NGC7317, NGC7318a, NGC7318b e NGC7319, esse non sono realmente connesse fra loro, in effetti, NGC7320 si trova ad una distanza da noi di circa 32 milioni di anni luce mentre le altre quattro si trovano a distanze comprese tra i 280 e i 340 milioni di anni luce.