IC1396_VDB142 - Nebulosa Proboscite di Elefante - Costellazione del Cefeo

IC 1396 è un ammasso aperto situato nella costellazione del Cefeo, distante da noi circa 3000 anni luce, ed è associato a una vasta nebulosa diffusa. L'ammasso è situato a sud della stella µ Cephei, una stella di colore rosso intenso, essendo un complesso di stelle molto disperso è facile confonderlo con il campo stellare circostante. Nelle foto a lunga posa, appare evidente l'enorme complesso nebuloso che circonda l'ammasso, esso mostra una vaga forma circolare, attraversata da numerose macchie scure, che altro non sono che globuli di Bok, regioni particolarmente dense dove avviene la formazione di nuove stelle. Una particolare nebulosa oscura che si sovrappone all'oggetto è VDB 142, anche conosciuta col nome di "Proboscite di Elefante".