IC 405 - Nebulosa - Costellazione dell'Auriga

IC 405 è una nebulosa a emissione, situata nella costellazione dell'Auriga. All'osservazione visuale appare sfuggente, ma risulta evidente in fotografie a lunga posa. Dista da noi, circa 1630 anni luce, e nelle immagini che la ritraggono si osserva nella sua direzione una stella azzurra, nota come AE Aurigae, che ionizza i suoi gas conferendole il tipico colore rosso, invece il colore azzurro è dato dalla riflessione della luce della stella sulle polveri oscure della nebulosa. AE Aurigae è una stella variabile, e fa parte delle enigmatiche stelle fuggitive, denominate così per essere nate nella Nebulosa di Orione circa 3 milioni di anni fa, e fuggite dalla nebulosa madre per disperdersi nella Via Lattea. In realtà dai dati ottenuti dal satellite Hipparcos, si teorizza che circa 2,6 milioni di anni fa queste stelle, cosiddette fuggitive, siano state espulse dalla nebulosa originaria da un'intensa energia gravitazionale provocata dalla probabile esplosione di una supernova.