M57 - Nebulosa Anello - Costellazione della Lira

M57 o NGC6720 conosciuta anche col nome di Nebulosa Anello, è una nebulosa planetaria della costellazione della Lira. Distante da noi circa 2300 anni luce si estende per circa 2,6 anni luce. M57 si è formata circa 4.000 anni fa, quando la stella centrale, una gigante rossa, ha espulso parte del suo materiale nella fase finale della sua evoluzione, prima di diventare una nana bianca con una temperatura di 100.000 K ed una densità migliaia di volte superiore a quella del Sole, indice di una fine imminente della sua vita.
Individuabile a sud di Vega stella alfa della Lira, circa a metà strada nella retta che unisce β Lyrae e γ Lyrae. Il periodo migliore per la sua osservazione dall'emisfero boreale è tra giugno e ottobre.
Fu scoperta da Antoine Darquier de Pellepoix nel gennaio del 1779 che la descrisse come "grande come Giove e dall'aspetto simile ad un pianeta evanescente", successivamente fu inserita da William Herschel nel suo catalogo.